Glosario para adentrarse en el mundo de la ERC

En el mundo de la enfermedad renal crónica, es importante que los pacientes sepan que no están solos. Además de sus seres queridos, hay un equipo de profesionales buscando hacerles todo el proceso más fácil. Para que la comunicación sea más fluida, juntamos algunos de los términos clave más comunes que se escuchan en esas conversaciones médicas. ¡Comencemos!

ERC: Son las siglas para “Enfermedad Renal Crónica”. Esta entidad se da como consecuencia del daño generado en los riñones por varias enfermedades, siendo las más frecuentes la diabetes mellitus y Hipertensión arterial. Los síntomas que presentan los pacientes se producen como consecuencia de la pérdida progresiva de las funciones que normalmente realiza el riñón, entre las que se encuentran: A) eliminación de toxinas producidas por nuestro metabolismo o toxinas que provienen del metabolismo de agentes externo como los medicamentos, generando el mareo, nausea y vomito en especial al ver u oler los alimentos. B) Disminución de la capacidad de producción de glóbulos rojos, lo que genera anemia. C) Eliminación del exceso de liquido consumido, produciendo el edema en las diferentes partes del cuerpo, en especial en los miembros inferiores. D) Regulación de la tensión arterial, produciendo hipertensión arterial. E) Regulación de la salud de los huesos.

Toxinas: Las toxinas son sustancias perjudiciales que al acumularse en el cuerpo (secundario a la incapacidad de ser eliminadas por el riñón), generan diferentes afectaciones al organismo. Existen varias toxinas conocidas, sin embargo, las que mas frecuentemente se miden en la sangre con los exámenes de laboratorio que el personal medico solicita, son: creatinina, nitrógeno ureico en sangre (BUN) y potasio.  

Creatinina: Es un compuesto orgánico que se genera producto del metabolismo normal de los músculos. Los riñones cuando están sanos eliminan esta sustancia por la orina, sin embargo, cuando el riñón empieza a enfermarse, se disminuye la capacidad de eliminación de esta sustancia del cuerpo lo que genera la acumulación en sangre.

Potasio: Es un electrolito que normalmente se encuentra en el cuerpo humano cumpliendo diferentes funciones, se puede consumir en alimentos tales como plátano, naranja, ciruelas, papa, espinaca, entre otros. Cuando el riñón pierde la capacidad de eliminarlo por la orina y se acumula en el cuerpo puede generar arritmias en el corazón.

Edema: o Hinchazón es el acumulo de líquidos por debajo de la piel, a consecuencia de la diminución de la capacidad del riñón para eliminar los líquidos que a diario se consumen. Debido a que la mayor parte del tiempo nos encontramos de pie o sentados, el edema se puede ver con mayor frecuencia en los pies y los tobillos, aunque también el acumulo de líquidos puede estar en la espalda visto cuando estamos acostados; los pulmones también se afectan por la acumulación de líquidos ocasionando la fatiga la cual se manifiesta al caminar, comer, vestirse, hablar o simplemente estar sentados.

Hipertensión arterial: es una enfermedad que seda a consecuencia del aumento de la presión a la cual la sangre se mueve por las arterias, por encima de un valor de normalidad. Los medicamentos que se utilizan para el manejo de la hipertensión arterial tienen como objetivo disminuir la presión a la cual la sangre se mueve a través de los vasos sanguíneos. Esta es una de las enfermedades que pueden generar enfermedad renal crónica.

Diabetes Mellitus: Es una enfermedad que se produce por la incapacidad en el cuerpo de manejar niveles de azúcar en la sangre bajos, por lo que este grupo de pacientes por lo general tienen altos niveles de azúcar en la sangre. Esta es una de las enfermedades que pueden generar enfermedad renal crónica.

Hiperplasia prostática: Aumento del tamaño de la glándula prostática, que esta presente únicamente en los hombres, lo cual genera la disminución del calibre de la uretra y generando aumento de las presiones para eliminar la orina producida en el riñón. Esta es una de las enfermedades que pueden generar enfermedad renal crónica.

Nefroprotección: Grupo de profesionales en la salud entre los que se encuentran: Nefrólogo, Enfermera, Psicólogo, Nutricionista, trabajador social, entre otros, que tienen como fin: A) tratar las diferentes enfermedades que generan enfermedad renal crónica. B) Realizar el acompañamiento emocional a los pacientes y familiares frente al deterioro de las funciones del riñón. C) ayuda a realizar tramites administrativos frente a las diferentes EPS para las necesidades que presentan cada paciente en particular. Lo anteriormente expuesto se ve reflejado en el paciente con la disminución de la velocidad a la cual se genera el deterioro en el riñón.

Estadios: Etapas de severidad de la Enfermedad Renal Crónica. Son cinco estadios a saber: 1,2,3,4 y 5, el número uno es la más leve, y la numero cinco la más delicada. Por lo general, los pacientes con enfermedad renal crónica estadios 3y4 se encuentran en seguimiento el programa de nefroprotección; y por lo general en el estadio 5 se encuentran los pacientes que están con algún tipo de terapia renal, siendo las más frecuentes la hemodiálisis y la diálisis peritoneal.

Terapias de reemplazo renal: Son diferentes opciones de tratamiento para reemplazar algunas de las funciones del riñón, cuando estos no son capaces de cumplir las funciones que normalmente realizan. Debido a la acumulación en el cuerpo de una gran cantidad de toxinas, se genera peligro para la vida de las personas que padecen de enfermedad renal crónica. Las 3 opciones de terapia de reemplazo renal son: Hemodiálisis, Diálisis peritoneal y trasplante renal.

Hemodiálisis: Es el tipo de terapia de reemplazo renal más frecuentemente utilizada en el país. Consiste en extraer las toxinas de la sangre, durante sesiones que duran aproximadamente 4 horas, las cuales se realizan 3 veces por semana, cada 48 horas.

Catéter: Es un elemento medico que puede ser similar a una “manguera”, por medio del cual se puede realizar la hemodiálisis o la diálisis peritoneal.

Fistula arteriovenosa: es la unión realizada por medio de una cirugía entre una arteria y una vena, la cual se utiliza en la mayoría de pacientes que tienen la hemodiálisis como opción de terapia de reemplazo renal.

Diálisis peritoneal: En otro tipo de terapia de reemplazo renal, la cual consiste en la limpieza de las toxinas acumuladas en el cuerpo utilizando el peritoneo ubicado en la cavidad abdominal. A diferencia de la hemodiálisis, este tipo de reemplazo renal se realiza todos los días.