¿Cómo brindar apoyo emocional a pacientes con ERC?
Hablamos con la psicóloga Yésica Paola Velasco Gutiérrez, quien nos dio su punto de vista sobre algunas de las preguntas más comunes respecto al estado emocional de los pacientes con ERC.
La baja o nula funcionalidad de un órgano es un duelo.
Cuando uno de los pacientes pierde de a pocos la salud de un órgano tan importante como el riñón, hay que prepararse psicológicamente para aceptar y confrontar esa pérdida y lo que viene con ella.
“Todos somos seres humanos distintos y reaccionamos diferente ante las situaciones. Las reacciones de los pacientes ante la ECR es diversa; están los pacientes que muchas veces no entienden el proceso por el cual están pasando y muchos refieren frases como "no entiendo por qué pasa esto si yo me cuidé”, o "ya estaba en programa de nefroprotección y sabía que podía llegar a este punto", y otros dicen "yo toda la vida me sentí bien y de un momento a otro se me subió la tensión y resulté con ERC”, explica la psicóloga.
Frente a esta situación, los pacientes entran en un estado de shock emocional. Presentan sentimientos de tristeza, angustia y ansiedad. “Se inicia el proceso de aceptación y compromiso con la enfermedad, pero también se trabaja en el proceso de duelo frente a la pérdida de la funcionalidad de su riñón o riñones, y como todo proceso de duelo, este se caracteriza por etapas (1. Negación 2. Ira/enojo 3. Negociación 4. Depresión 5. Aceptación)”, agrega.
Red de apoyo
Ya que cada caso es diferente, familiares y amigos deben acompañar pacientemente cada etapa del duelo y acompañar al paciente en su proceso, que debe ser guiado por un psicólogo.
“Tener una red de apoyo será el bastón del paciente durante todo el proceso de aceptación y diálisis. Es importante que esta red de apoyo esté preparada para situaciones de crisis, ya que se presenta desgaste emocional y físico para el paciente y no es fácil afrontar estos cambios. Esta red de apoyo debe estar caracterizada principalmente por la tolerancia y la empatía. De igual manera, esta red se caracteriza por tener un cuidador principal, sin embargo es ideal que este rol sea asumido por más de dos personas con el fin de disminuir síntomas de fatiga o depresión”.
Así mismo, en el día a día la normalidad es importante, y esta psicóloga recomienda mantener las rutinas de las actividades que generan satisfacción física y emocional.
¿Qué cosas no debemos decirle a un paciente con ERC?
La elección de palabras es clave en el mensaje que se le da a una persona atravesando una Enfermedad Renal Crónica. Por esta razón, Velasco sugiere mantener una postura realista. Se deben evitar frases como "no te preocupes que todo va a pasar”, ya que esta frase está reforzando la idea de negación al proceso y será más difícil para el paciente afrontar la terapia de diálisis. Otra frase a evitar es: ”tranquilo, no es para tanto”, pues puede interpretarse erróneamente como minimización del dolor, sentimientos y angustia que genera tener ERC.
Señales de alerta: actuar ante un ánimo decaído
Esta psicóloga nos recuerda que desde lo fisiológico hay procesos normales, como sentir inapetencia por ciertos alimentos. Sin embargo, desde lo emocional es importante estar atentos a que las conductas de autocuidado se mantengan, como bañarse a diario, cambiar de ropa, cepillarse los dientes y preocuparse por la apariencia física. “Hay cambios a nivel emocional, y se presentarán momentos donde el paciente se encuentre estable, pero también se presentarán momentos de crisis, donde el paciente puede manifestar cosas como ‘estoy cansado de todo esto, no quiero volver más a diálisis’ o ‘ya no me volveré a conectar’”, menciona. Cambios en las conductas de autocuidado o la mención de estas frases pueden ser señales de que se requiere ayuda psicológica.
La expectativa frente a un posible trasplante renal: paciente y donante
Para muchos pacientes, esta idea puede llegar a ser una gran ilusión. Aun así, las expectativas deben continuar siendo realistas teniendo en cuenta que el trasplante podría no darse o no dar los resultados esperados. “La idea de tener el trasplante es de gran motivación para el paciente por el cambio de estilo de vida, sin embargo se debe hacer hincapié en la viabilidad de la probabilidad que tiene este suceso. Se debe trabajar más en los cuidados alrededor de ERC (Dieta, ingesta adecuada de medicamentos y manejo emocional)”, comenta Velasco.
En cuanto al donante, quien en muchas ocasiones puede ser un familiar o persona cercana, también hay una serie de pautas emocionales a tener en cuenta, además de los cuidados físicos de rigor. “Hay que tener presente que es una única entrega y por lo tanto se recibirán controles con psicología. El apoyo emocional es importante antes (haciendo un proceso de duelo anticipado con el fin de prepararlo para una pérdida), durante (acompañando el proceso postoperatorio), y después (acompañando el proceso de adaptación a su nuevo estilo de vida)”, explica.
¿Qué hacer cuando el optimismo parece no ser suficiente?
- Es importante tener presente desde el comienzo el avance normal de la enfermedad y sus posibilidades para no generar falsas expectativas.
- Cuando procuramos desde el comienzo la aceptación del diagnóstico con ayuda psicológica podemos trabajar desde el inicio en el duelo de la enfermedad.
- Ser una red de apoyo incondicional: estar presentes en cada etapa de la enfermedad y ofrecer nuestro apoyo en momentos difíciles para aliviar la carga emocional.