Diálisis en casa: una alternativa útil y que permite hacer su tratamiento desde la comodidad del hogar

Una terapia con la que el paciente renal puede llevar una vida más activa e independiente, sin visitar constantemente los hospitales o centros de cuidado.

La ciencia y la tecnología avanzan rápidamente, logrando incluso más independencia a la hora de tratar diversos problemas de salud. En la lista se encuentra la diálisis en casa, también conocida como diálisis peritoneal, con la que el paciente renal puede realizar su tratamiento sin asistir constantemente a una clínica o centro médico. ¿Qué es? ¿Cómo ayuda al paciente renal? Alejandra Patricia Molano, nefróloga de Baxter RCS, responde estas y otras tantas preguntas relacionadas al tema.

¿Qué es la diálisis en casa?

Las terapias dialíticas en casa son alternativas para que los pacientes puedan realizar su tratamiento de manera autoadministrada. Puede ser hemodiálisis domiciliaria (aunque no está disponible en nuestro país) y la diálisis peritoneal (DP). En ese sentido, la DP es una terapia de reemplazo de la función de los riñones en la que se emplea el peritoneo (membrana que cubre los intestinos) para realizar la limpieza de la sangre de las toxinas que se acumulan en la falla renal.

¿Cómo se realiza este tratamiento en el hogar? ¿Qué pasos deben seguir los pacientes con ERC?

Para realizar la DP se requiere un catéter (tubito plástico) que se implanta en el abdomen, a través del cual se administra un líquido especial (de diálisis) para que realice el intercambio de sustancias. Ese líquido se deja en el abdomen durante unas horas y luego se drena y se infunde uno fresco. Se puede hacer con una máquina llamada cicladora, que se usa durante la noche mientras el paciente duerme, o con unas bolsas de manera manual 3 o 4 veces al día.

¿Cómo debe prepararse un paciente para la diálisis en casa?

Se pide tener en el hogar una área limpia para su conexión, sin corrientes de aire (como ventanas o puertas abiertas) y con agua potable a la mano, idealmente de un lavamanos. También se requiere una mesita (o una tabla de un material que permita ser lavado) para apoyar los materiales de la diálisis, y se recomienda tener un lugar para almacenar las bolsas del mes lejos de olores fuertes o fuentes de calor.

¿Qué cambios tendrá que hacer el paciente renal, en sus hábitos y más, al comenzar la diálisis en casa?

En general, una persona con enfermedad renal que necesita iniciar diálisis debe hacer cambios en su dieta (baja en potasio, fósforo y líquidos), debe seguir las recomendaciones de la consulta de nefrología con respecto a los medicamentos y debe hacer la diálisis con las dosis y pautas dadas. En el caso de los pacientes de diálisis peritoneal, es recomendable el baño diario, el cuidado del catéter, el uso de laxantes y la adherencia a las técnicas para conectarse a la terapia.

¿Cuáles son los beneficios de un tratamiento como la diálisis en casa?

Para muchas personas la diálisis en casa implica más libertad para hacer actividades rutinarias como trabajar, estudiar o viajar.

Resulta más económico para las familias con pacientes en diálisis realizar la DP que las terapias en la clínica, ya que no deben pagar transporte a la unidad renal, solo asistir a la consulta mensual. Esto resulta especialmente importante para quienes viven lejos de las clínicas o que tienen dificultades para movilizarse.

Algunos estudios sugieren que los pacientes en diálisis en casa tienen mejor calidad de vida y menos síntomas de la enfermedad que los de hemodiálisis.

Quien hace diálisis en casa suele tener más tiempo disponible para compartir con su familia, para hacer actividades que le mantengan ocupado y productivo, y esto repercute en su vitalidad y percepción de bienestar.

¿La diálisis en casa es recomendada para cualquier paciente renal? ¿Hay excepciones?

Casi todos los pacientes pueden hacerse DP. Solo existen dificultades en aquellos con antecedentes de cirugías de abdomen, peritonitis severas, hernias muy grandes que no se puedan operar o personas que no tengan la posibilidad de conectarse de manera segura en su domicilio, como por ejemplo pacientes ciegos sin apoyo familiar, y quienes tienen problemas en las manos como artritis o temblores que no cuenten con una ayuda. Las personas deben ser evaluadas para definir de manera individual si son candidatas o no para la terapia.

¿Cómo funciona el servicio de diálisis en casa ofrecido por Baxter RCS?

Los pacientes son seguidos mensualmente por un grupo de nutrición, trabajo social, enfermería psicología y nefrología, en una consulta con exámenes tomados en la clínica renal y con disponibilidad de farmacia para los medicamentos implicados en la terapia de diálisis. Los insumos como la máquina, los líquidos y los elementos de aseo para la conexión (jabón y toallas de manos) son entregados en sus casas sin costo de transporte, incluso en áreas distantes.

¿A pesar de no estar en un centro de cuidado, el paciente de Baxter RCS siempre tendrá el respaldo de los especialistas? ¿Cómo es la comunicación entre ambas partes?

La comunicación con la unidad de diálisis se hace con canales convencionales como teléfono o correo electrónico. En términos de la diálisis, las máquinas (cicladoras) modernas tienen un sistema por internet que transmite la información de las terapias y dan alarmas en caso de problemas. Todo esto es recibido por enfermeros y médicos.

¿Tanto el acompañamiento domiciliario como el servicio de atención en centros de cuidado Baxter RCS se ofrece en todo el país?

Sí. Incluso en casos de traslados transitorios como períodos de vacaciones, se puede realizar seguimiento de nefrología en las principales ciudades de Colombia y la diálisis en todo el país. Los insumos son entregados por un servicio de mensajería que hace posible la distribución a la mayoría de los lugares.

¿Qué diferencias hay entre la diálisis en casa (peritoneal) y aquella que se hace en los centros de cuidado Baxter RCS (hemodiálisis)?

La hemodiálisis se realiza tres veces por semana en sesiones de cuatro horas en promedio en la clínica renal, con una máquina y un filtro especiales que limpian la sangre de la persona directamente, por lo que se necesita un catéter o una fístula en las venas del brazo del paciente para extraer y regresar la sangre durante la terapia. En promedio, se debe ir a la clínica 12 veces al mes.

La diálisis peritoneal no implica sangre, se usa líquido insertado en la cavidad peritoneal en el abdomen por un catéter. El líquido que sale del cuerpo del paciente tiene toxinas de la falla renal, pero no es sangre ni orina y es eliminado en el baño de su casa. Se realiza todos los días en el hogar. El paciente solo acude a la clínica a la cita médica mensual.